THE SEED IN THE GOURD

the one who waits in the desert                      
empty of pleasure                                    
and the memory of pleasure                            
calls on the spinner                                  
of the whirling thread                                
to heed her hollowness  

***                            
                                                 
turning to the place of beginnings          
in a wind-driven voice of red sand                    
she cries out -                                      
                                                     
i am far from myself                        
i am empty of all that i was                          
i am poured out, wasted                              
and dried to a stain                                  
                                                     
i am wasteground                            
an abandoned well                                    
cradle of scum and biting flies                      
i am the shed skin of the snake                      
the spat-out bones of the mouse                      
                                                     
i have dried myself to a gourd                        
i have shrivelled up with long waiting                
                                                     
hear me, thunder-voice                      
startler                                              
hear me, breaker of gourds                            
undoer of constraints                                
                                                     
unwind my burying clothes                  
unmake me into wholeness

***

turning to the place of adjustment          
in a wind-driven voice of red sand                    
she cries out -                                      
                                           
you widener, you awakener!                  
too well i have composed myself                      
too tightly i have become                            
this vessel that contains                            

you who gather up                                    
the fragments of being                                
and unbeing                                          
like fishbones after a feast                          
                                                     
open me and pour out the silence            
which knocks at my walls

***

turning to the place of kindling            
in a wind-driven voice of red sand                    
she cries out -                                      
                                                     
hear me, ardent unbeliever                  
hear me, stirrer into confusion                      
                                                     
i wait with the stones and bones                      
thrown down in disorder                              
                                                     
i know nothing that shall be                
i understand nothing that was                        
i weave nothing, i knot nothing                      
i close no doors                                      
                                                     
i have emptied myself                      
of all but emptiness                                  
                                                     
you widener, you awakener                  
you breather of gold into the dark                    
with the stars spinning in your fist                  
hear me -                                              
                                                     
my fire is gone out                        
i am ash and cold wood                                
i am blackened stone                                  
i am the dark stain beneath the sacrifice            
                                                     
restore to me pleasure                                
and the memory of pleasure

***

turning to the place of conclusion          
in a wind-driven voice of red sand                    
she cries out -                                      
                                         
my river is dried up                        
i gnaw at my banks no longer                          
i yearn for the lost distances                        
to be restored                                        
i yearn for the salt                                  
of remembering                                        

broaden my going                                      
eater of the path                                    
devourer of the pattern                              
hear me                                              
                                                     
i have drawn myself up together            
in one place                                          
i have guarded one seed                              
in my hollowness                                      
                                                     
shadow between the stars                    
rain on me                                            
rain on your daughter of red sand                    
and long waiting                                      
                                                     
thunder-voice                              
startler, spill your wise rain                        
and moisten me into renewal                          

joiner of the end and the beginning        
eater of time                                        
devourer of names                                    
hear my wind-driven voice                            
of red sand
                                           
hear the green cry                                    
of the seed in the gourd                              
                       
***
                   
standing where all is combined              
the one who has come to the centre                    
calls on the spinner                                  
of the whirling thread                                
to heed her hollowness